Toen de schrijfster Mrs. John L Strong besloot verder te gaan dan Manhattan, was Charleston, met zijn sterke gevoel voor traditie en liefde voor entertainment, een voor de hand liggende keuze. Om de lancering in designwinkel Fritz Porter te vieren, was de volgende stap ook duidelijk voor het eeuwenoude merk, dat Jackie Kennedy en Marilyn Monroe tot hun legendarische klantenkring rekenen: ze moesten een feestje geven.
Met hulp van lokale wedding- en evenementenplanner Calder Clark verzamelde de stationstherapeut een menigte bij het statige huis van oprichter Sarah-Hamlin Hastings van Fritz Porter. Het tafelkleed, gemaakt van een vioolblaadjesweefsel van het merk Ferrick Mason uit Kentucky, was versierd met een gekalligrafeerde plek kaarten, menu's en grillige onderzetters uit de nieuwste collectie van mevrouw John L Strong. Het diner, verzorgd door lokale favoriete Cru Catering, bevatte Zuid-stapels zoals miniatuur maïsbrood whoopiepastei en Crab Louis-stapel.
"Klassiek en traditioneel - zelfs met een draai - gaat nooit uit de mode", zegt Calder. "Het beste tafelblad uitsplitsen en een tuinfeest in elkaar zetten met een vleugje interieur, is een trefzekere manier om je stijl te gebruiken en je gasten te verwelkomen."
Lees verder voor tips van Clark en Mrs. John L Strong voor het hosten van een unieke en stijlvolle affaire.
"Overweeg je achtergrond", zegt Calder. "Sarah heeft een voortreffelijke tuin, dus ik kon het niet laten om onze tafel op haar muur met klimvijgen te centreren, zodat de dames zouden worden geteisterd door dat prachtige uitzicht ... en het zorgt voor geweldige fotografie!"
Jacqueline Kotts, eigenaar en creative director van Mrs. John L Strong, adviseert plaatskaarten te gebruiken als je 8 of meer gasten hebt. "Het helpt om het moment te vermijden dat iedereen blijft staan en zich af te vragen waar hij moet zitten, en het stelt de gastheer ook in staat koppels en mensen die elkaar kennen te vermengen om het gesprek interessant te houden," zegt ze. "Wanneer je mensen uitnodigt voor het avondeten, denk je altijd na over wie het met elkaar opschiet, en dien je de zitplaatsen overeenkomstig in te plannen. Je kunt ze ook leuk maken - we hebben een paar plaatskaarten die zeggen "Je zit naast" zodat je nooit iemands naam vergeet! "
Als je buiten eet, adviseert Calder om naar natuurlijke lagen te gaan. "Ik koos een prachtig tuinbouwlinnen met handgetekende palmvaren en groen als een speelse riff op het omringende landschap. Het linnen maakte een geweldige basis voor gelaagdheid in gemengde media: keramische platen, geborsteld goudwerk, delicate kristallen glazen en handgemaakte houten escortkaarthouders hebben de texturen rond gemaakt. "
"Menu's zijn een eenvoudige manier om een etentje op te bouwen zonder een hoop geld", zegt Jacqueline. "Het is zo chic om te zitten op een geschreven lijst van wat je gaat eten. Als je een kok bent die veel tijd heeft besteed aan de maaltijd, is het leuk om de speciale ingrediënten te schetsen, en als je iemand die het in 30 minuten heeft gehaald, voelt alsof het meer moeite kost. "
"Breng de binnenkant naar buiten! We slepen altijd de buitenkant naar binnen, maar het is net zo chic en onverwacht om je prachtige gestoffeerde stoelen naar buiten te brengen", zegt Calder. "Het is eenvoudigweg geen kwaad om uw beste linnen eetkamerstoelen even te laten bloeien op het groene gras - en het comfortniveau is veel groter dan verhuurstoelen."
Meer is altijd meer als het gaat om bloemen, volgens Calder. "Zoek en maak de beste vrienden met een lokale bloemist die groothandelaren in broeikassen overal ter wereld gebruikt." Kies vervolgens voor wat het beste is, in het seizoen en echt vers voor je tafel. "
"Als je buiten gaat eten, begin dan het feest vroeg", stelt Calder voor. "Roep om zestien uur op voor cocktails om te genieten van het licht en om te voorkomen dat je in pure duisternis dineert. Laad de tafel op met open vuur, want iedereen ziet er geweldig uit bij kaarslicht."
Als het gaat om geschenken van hostess, raadt Jacqueline aan een token mee te brengen dat je herinnert aan de host. "Of het nu een speciale fles wijn is die je samen hebt gedeeld, of een set linnen servetten in een kleur waarvan je weet dat ze van je houden, maak het speciaal en persoonlijk."
Als een geschenk voor de gasten, houdt Jacqueline van het brutaal zijn van mevrouw John L Strong "Betreurt zijn / haar gedrag bij" kaarten naast de couverts.
