Pablo Picasso's schilderij uit 1995 "Les femmes d'Alger" - of "Vrouwen van Algiers" - (versie "O") verkocht voor $ 174,9 miljoen op het veilinghuis van Christie's maandagavond. De prijs was het hoogste wat een kunstwerk ooit op een veiling heeft gehaald, en ruim boven de $ 140 miljoen die het naar verwachting zou krijgen.
En hoewel de nieuwe eigenaar van het kubistische meesterwerk niet is onthuld, zijn details over het werk zelf goed gedocumenteerd.
Volgens Christie's introduceerde Picasso een nieuwe stijl van schilderen bij het maken van het stuk, dat werd geïnspireerd door de 19e-eeuwse Franse meester Eugene Delacroix.
Versie "O" is het hoogtepunt van een "herculisch project" dat Picasso begon als een eerbetoon aan zijn overleden vriend en collega-kunstenaar Henri Matisse, Christie's legt uit. Matisse was in november 1954 overleden, vijf weken voordat Picasso met de serie begon.
Beschreven als het meest weelderige en het meest voltooide werk uit zijn Femmes d'Alger-reeks uit 1954-55 (elk stuk wordt aangeduid met A tot en met O), is de versie "O" overal ter wereld te zien, waaronder in het Museum of Modern Art in New York, The National Gallery in Londen en onlangs in het Louvre in Parijs.
De laatste keer dat de versie "O" op de veiling stond, in 1997, verkocht hij voor $ 31,9 miljoen als onderdeel van de recordbrekende verkoop van de collectie van Victor en Sally Ganz.
De vorige veiling aller tijden, ook bij Christie's, was in november 2013 toen Elaine Wynn, medeoprichter van het Wynn casino-imperium, $ 142,4 miljoen betaalde voor Francis Bacon's 'Three Studies of Lucian Freud', zo meldt The New York Times.
Bekijk versie "O" in de bovenstaande foto.
