Tijdens zijn retraite in de bergen ziet ontwerper John Oetgen af van gewei, boomstammen en taxidermie voor dingen die persoonlijker zijn: familie-erfstukken, hedendaagse kunst ... en een vleugje eigenzinnigheid.
Gelegen op 4.100 voet, aan de rand van Highlands, North Carolina, heeft het weekendhuis van binnenhuisarchitect John Oetgen een nonchalante grandeur die in de eenvoudige buitenkant verbergt. "Ik had geen architecturale glamour nodig", zegt Oetgen over het huidige board-and-battenhuis, dat betrekking heeft op de locatie zonder pronkzucht, met een metalen daklijn die lijkt op een bergketen. "Ik wilde iets dat past bij de levensstijl hier: mensen in kaki-broeken en laarzen die opstapelen van een wandeling voor een grote maaltijd, en honden die overal rondrennen."
Prachtig ingericht met antiek, familiestukken en een speelse mix van kunstwerken, is de stijlvolle, gezellige bergaria een tegengif voor het leven in de stad voor de ontwerper van Atlanta. "Ik ben opgegroeid in Georgische huizen en woon op de 24e verdieping van een moderne kalkstenen toren die eruit ziet als een Tom Ford Gucci-winkel", legt Oetgen uit. 'Daarom hebben we een eenvoudig huis in het bos gebouwd - een jongenscabine.'
Oetgen diende als zijn eigen architect en werkte samen met de ambachtelijke bouwer Keith Ashe om het vierduizend vierkante meter uitje te ontwerpen voor zichzelf, zijn partner, grafisch ontwerper John Lineweaver en hun bebaarde collie, Double. Het huis is compleet met een stijgende veranda met twee verdiepingen en is ontworpen als drie verbonden modules, elk met een eigen steil gewelfd plafond van 20 voet hoog en raamwanden bestaande uit dubbele Franse deuren. "Nadat we het pand hadden gekocht, waren we in Venetië en zagen deze prachtige palazzo-balzalen met drie hoge ramen met uitzicht op het Canal Grande", zegt Oetgen. "Dit is onze versie."
Als eigenaar en decorateur, vermeed Oetgen de verwachte, het koppelen van een Louis XVI-stijl eettafel met Argentijnse gaucho stoelen en vervangen door drie oosterse lopers voor de traditionele woonkamer tapijt. Hij verlevendigde de duistere mannelijkheid van de Franse eikenhouten kamers met levendige kleuren: bosgroen fluweel bedekt een paar vintage stoelen van Jean-Michel Frank en voor de slaapkamer was een smeedijzeren kroonluchter kobaltblauw geschilderd. "Ik ben altijd al een Yves Klein-freak geweest", geeft de ontwerper toe, die ook een ervaren schilder en fotograaf is.
Oetgen, die zijn schuilplaats Mary Jack oproept ter ere van zijn ouders, heeft het sentimentele erfenissen gegeven die het huis, dat pas zeven jaar geleden is gebouwd, een diepe persoonlijke geschiedenis geven. "Het rieten meubilair op de veranda komt uit verschillende Oetgen familiehuizen, en de vleugelstoel in de woonkamer was degene waar ik als jongen in zat", zegt hij weemoedig. "Het huis is een beetje een tijdcapsule, maar het voelt nu nog steeds erg."
De mix van verfijnde klassiekers en rustieke accenten van Oetgen zorgt zelfs voor een moderne gevoeligheid voor het bosleven. "We wilden geen obligaat bergdecor zoals een gewei of een kroonluchter gemaakt van hoorns", zegt Oetgen, die in plaats daarvan bosaanrakingen integreerde met een sluw verstand. Een massieve sepia Hugh Hales-Tooke-foto van een schaap, een keramische kikkerstoel, papier-maché-trofeekoppen en een blauw geflockt konijnbeeldje delen ruimte met andere gespreksstukken, van een staal-en-brons Bertoia en een frenologiebuste op een antieke bankconsole uit Atlanta tot een uitgehouwen gipsen grotspiegel die ooit in een Frans operahuis hing.
"We noemen dit huis onze hut met curiositeiten", zegt Oetgen. "Alles heeft een verhaal en mensen lopen rond met een lach op hun gezicht, wat een glimlach op de onze werpt."
Bekijk de volledige galerij hier.
Lees meer op Veranda.com:
De 10 beste steden om dit jaar te bezoeken
Hoe Pierre Frey een modern, luchtig Parijse appartement heeft gemaakt
HUISTOUR: binnen in een modern, zonovergoten Parijse woning
Deze prachtige California Ranch heeft een hartvormige vijver en een prijskaartje van $ 17,75 miljoen
