Goed gereisd: Vail Valley, Colorado

Om een of andere reden voelde ik me de hele zomer bijzonder patriottisch. Ik zou willen dat ik dit kon toegeven aan het feit dat het een verkiezingsjaar is, maar nee, ik denk dat het zeker te wijten is aan de Olympische Spelen. Ik was een competitieve schaatser vanaf mijn zesde tot mijn veertiende, toen een auto-ongeluk mijn hoop op een Olympisch goud eindigde. Het beste van de afgelopen jaren was om plaatsvervangend te leven via de altijd verbluffende Olympiërs. Telkens wanneer ik zie dat de Amerikaanse vlag wordt opgeheven en hoor ik ons volkslied tijdens een medailleceremonie, voel ik me zo trots.

Sinds juni heb ik namens Taigan vele, vele festivals bezocht en ben ik op zoek geweest naar een ongewone weergave van een Amerikaanse vlag om te kopen. Ik heb een aantal interessante takes op Old Glory gevonden, maar mijn favorieten tot dusverre waren allemaal gemengde media. Ik zag twee van hen op dezelfde kermis in Laguna, Californië - één vlag was gemaakt van vintage china zoutvaatjes met de staten erop geschilderd; de andere was volledig gemaakt van emaille bloemenbroches.

"Amerikaanse vlag" door Margaret Hemsley

"Old Glory Flowering" door Michael Courville

Onlangs vond ik een andere Amerikaanse vlag gemaakt van California kentekenplaten op een festival in Vail. Ik was in de Vail Valley die een huisfeest organiseerde in mijn huis in Beaver Creek, Colorado: vijf stellen voor vijf nachten, een overtreding van die oude regel dat gasten en vissen na drie dagen slecht beginnen te ruiken. Maar goed, ik heb erom gevraagd en heb er elke seconde van genoten. Beaver Creek is mijn favoriete plek voor een zomervakantie. Om te beginnen is het een geweldige plek om te entertainen. Maar er is ook iets zo Amerikaans in het westen, zo patriottisch en puur, en deze zomer paste deze plek bijzonder goed bij mijn humeur.

Amerikaanse vlagkunst door Aaron Foster

Aangezien mijn bijeenkomst van gasten samenviel met de Olympische spelen in Londen, besloot ik er een rood-wit-en-blauw soort feest van te maken, hoewel het hele bezoek gevuld was met rosé, en weliswaar een Franse rosé-Triennes - . We genoten van verschillende gevallen van de spullen en vernietigden de voorraad in de wijnwinkel!

Onze tijd samen omvatte een heleboel goedgezinde concurrentie. We konden de Olympiërs immers niet alle plezier laten hebben! We speelden Rumikub, Croquet Golf (een nieuw spel van Nine Holes Anywhere), charades en backgammon. Ik heb de hele reis "bijgehouden" en de twee winnaars - een meisje en een jongen - wonnen rode en blauwe horloges van Peter Elliot.

Een Croquet-golfset, overal bij Nine Holes

Op een avond nodigden onze oude vrienden de Slifers (Rodney is de voormalige burgemeester van Vail, Beth is de oprichter van Slifer Designs) ons hele huisfeest uit voor cocktails. De Slifers leven net over Sweet Basil Restaurant, een van mijn favoriete plekjes aller tijden voor de lunch, op de hoofdweg in Vail Village. Het was 15 jaar geleden tijdens een diner op een van hun diners dat ik patriotten als president Gerald Ford, Ross Perot, John Glenn en Jack Kemp ontmoette - en dan heb ik het over een klein etentje!

Na de cocktails liepen we naar Larkspur voor het diner, waar de geweldige chef-kok Thomas Salomunovich oesters voor ons in de keuken schoof. Thomas deed dit als een "terugbetalen" voor mij als ik hem tijdens het ski-seizoen naar Shigoku-oesters had omgedraaid. We hadden een proeverij van Shigokus, Miyagis, Kusshis en Kumomotos, en de Shigokus wonnen het beste van de show. Onze groep ging vervolgens verder naar het Gerald Ford Amfitheater voor de jaarlijkse Internationale Avond van de Dans. De uitvoeringen waren eenvoudigweg spectaculair, 14 stukken door dansers van bedrijven zoals ABT, Boston Ballet en Alvin Ailey. Het deel waar ik het meest van hield? Toen Zachary Catazaro en Ashley Bouder van New York City Ballet Balanchine's "Stars and Stripes" dansten de deux.

Op de laatste dag van ons huisfeest hebben we genoten van een vliegvisuitje. Eerlijk gezegd weet ik niet waarom ik elk jaar ga vissen, want ik heb nog nooit een vis gevangen en zou er nooit een raken als ik dat deed! Na een dag zonder vissen maar met veel gelach en plezier - inclusief toen mijn geweldige vriendin Libby Page bijna was weggehaald toen haar steltlopers waren gevuld - gingen we naar huis voor een vroeg diner. Mijn tafel was ingesteld met de Olympische Spelen in gedachten. Ik haalde mijn met de hand geschilderde blauw-wit geblokte tafelkleed tevoorschijn, dat Liz Wain jaren geleden had gemaakt, en voegde tonnen helderblauwe delphiniums, roodgekleurde steakmessen van Berti en rood-witte damastemaillezelplaten van Gouden konijn. Als laatste heb ik de tafel bedekt met blauwe votieve kandelaars van Corzine en Co., de kaarsvlammen flikkeren in de wind. Na een diner met watermeloen salade, Perini Ranch varkenshaas, geroosterde aardappelen en gesneden Bradley tomaten (uit een koffer gehaald uit Tennessee), gingen we met pensioen in de woonkamer met plakjes van mijn eigen zelfgemaakte volledig Amerikaanse appeltaart en glazen bubbels om een toast te drinken op de goede oude VS van A.!